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先発と救援（投手陣の作り方と起用の基本）
野球は、投手の力が試合を大きく左右します。ただし、1人の投手がすべての試合を投げ続けることはできません。投手には役割があり、チーム全体でやりくりしていくのが基本です。
投手の役割
先発
試合の最初から投げる投手です。長いイニングを投げるので、スタミナと安定した制球が求められます。先発投手は毎日投げることはできないので、何人かで順番に投げます。この順番を「ローテーション」と呼び、プロ野球では6人ほどで回すのが一般的です。
中継ぎ
先発の後を受けて、試合の中盤から終盤にかけて投げる投手です。1イニングから数イニングを担当し、連投に耐えるタフさが求められます。
抑え（クローザー）
勝っている試合の最後を締める投手です。最終回の1イニングを投げて、リードを守り切ります。三振を取れる球威のある投手が向いています。
スタミナと球数
投手は、投げれば投げるほど疲れていきます。球数が増えると球速が落ち、狙ったところにも投げられなくなります。先発が100球前後で交代することが多いのは、このためです。スタミナの高い投手ほど、球数が増えても力が落ちにくくなります。
交代のタイミング
- 球数が多くなったとき：打たれていなくても、疲れが見えたら早めに代えるほうが安全です。
- 走者がたまったとき：ピンチで制球が乱れているなら、流れを変えるために交代します。
- 相手打者との相性：左の強打者に左投手を当てる、といった対策も交代の理由になります。
- リードしているとき：抑えの投手を最後に使うために、そこまでをつなぐ中継ぎの順番を考えます。
投手陣は「厚み」で決まる
エースが1人いるだけでは、長いシーズンは戦えません。先発が早い回で崩れても、中継ぎが安定していれば試合を立て直せます。逆に、強い先発がそろっていても、終盤に逆転されては勝ち星が残りません。先発、中継ぎ、抑えのバランスを取ることが、投手陣作りでは何より大切です。
ゲームでの使いどころ
「野球チームメーカー」では、先発6人と救援9人を選び、抑えやセットアッパーなどの役割を決めて投手陣を作ります。「引き抜き高校野球」では、投手の番手（登板する順番）と先発を自分で決められ、試合中に投手を交代させることもできます。それぞれの投手の役割を意識して、バランスのよい投手陣を作ってみてください。